El vermut es una bebida que evoca momentos de encuentro, aperitivos y reuniones entrañables. Pero más allá de su popularidad social, el vermut tiene una historia fascinante y propiedades que lo conectan profundamente con la medicina tradicional. Hoy, veremos el origen del vermut, su receta tradicional y las cualidades terapéuticas de los botánicos que lo componen, según la Medicina Tradicional China (MTC).

Un Poco de Historia: El Origen del Vermut

El vermut, tal como lo conocemos, se originó en Turín, Italia en el siglo XVIII. Aunque ya en la antigua Grecia y Roma se aromatizaban vinos con hierbas, la versión moderna del vermut fue creada en 1786 por Antonio Benedetto Carpano, quien decidió aromatizar un vino con una mezcla de hierbas y especias, destacando el ajenjo. Carpano llamó a su creación "vermut" inspirado en la palabra alemana "Wermut", que significa ajenjo.

Con el paso del tiempo, el vermut se popularizó en Italia y Francia, convirtiéndose en la base de muchos cócteles clásicos y en un elemento indispensable en los aperitivos. Los vermutes italianos tienden a ser más dulces y robustos, mientras que los vermutes franceses se destacan por su versión más seca y ligera.

La Receta Tradicional del Vermut

La receta tradicional del vermut se compone de:

1. Base de Vino: El vermut se elabora a partir de vino blanco, aunque algunos vermuts dulces también incluyen vino tinto.

2. Alcohol Fortificado: Se añade alcohol neutro o brandy para aumentar la graduación alcohólica y mejorar la conservación de la bebida.

3. Botánicos y Hierbas: El vermut debe su sabor característico a la maceración de una mezcla de hierbas y especias como:

   • Ajenjo: Su ingrediente principal, responsable del sabor amargo.

   • Corteza de Cinchona (Quina), cardamomo, clavo de olor, canela, raíz de genciana, entre otros.

4. Azúcar: La cantidad de azúcar varía según el tipo de vermut. Los vermuts dulces contienen una cantidad considerable de azúcar, mientras que los secos tienen poco o nada.

5. Maceración y Maduración: Los ingredientes se maceran en el vino y el alcohol durante semanas, para luego ser mezclados y endulzados según el estilo deseado.

Las Propiedades de los Botánicos del Vermut en la Medicina Tradicional China

En la MTC, cada una de las plantas y especias usadas en el vermut tiene propiedades específicas que contribuyen al equilibrio y bienestar del organismo. A continuación, exploramos qué dice la MTC sobre los botánicos del vermut:

1. Ajenjo (Artemisia absinthium)

• Naturaleza: Amarga y cálida.

• Meridianos asociados: Hígado y Estómago.

• Propiedades: Promueve la digestión, alivia la indigestión y ayuda a eliminar la humedad del cuerpo. También se utiliza para combatir los parásitos intestinales.

2. Corteza de Cinchona (Quina)

• Naturaleza: Amarga y ligeramente fría.

• Meridianos asociados: Corazón, Hígado y Estómago.

• Propiedades: Refuerza el "Qi" del estómago, mejora la digestión y tiene efectos tónicos sobre el corazón y el bazo.

3. Cardamomo (Amomum cardamomum)

• Naturaleza: Picante y cálida.

• Meridianos asociados: Bazo, Estómago y Pulmón.

• Propiedades: Favorece la circulación del "Qi" del Bazo y el Estómago, alivia la distensión abdominal y combate la humedad.

4. Clavo de Olor (Syzygium aromaticum)

• Naturaleza: Picante y cálida.

• Meridianos asociados: Riñón, Estómago y Bazo.

• Propiedades: Calienta el Estómago, alivia el dolor abdominal y activa el "Yang" del Riñón.

5. Canela (Cinnamomum verum)

• Naturaleza: Picante y cálida.

• Meridianos asociados: Corazón, Riñón, Hígado y Bazo.

• Propiedades: Dispersa el frío, mejora la circulación del "Qi" y fortalece el "Yang" del Riñón.

6. Raíz de Genciana (Gentiana lutea)

• Naturaleza: Muy amarga y fría.

• Meridianos asociados: Hígado, Vesícula Biliar y Estómago.

• Propiedades: Drena el fuego del Hígado, reduce el exceso de "Yang" del Hígado y tiene un efecto desintoxicante.

7. Cáscaras de Naranja y Limón

• Naturaleza: Picante, amarga y tibia.

• Meridianos asociados: Bazo y Pulmón.

• Propiedades: Regulan el "Qi" del Bazo y el Estómago, promueven la digestión y ayudan a reducir la humedad.

8. Bayas de Enebro (Juniperus communis)

• Naturaleza: Picante, amarga y cálida.

• Meridianos asociados: Riñón y Bazo.

• Propiedades: Promueven la diuresis y ayudan a eliminar la humedad del cuerpo. También fortalecen el "Yang".

9. Manzanilla (Matricaria chamomilla)

• Naturaleza: Dulce y ligeramente fría.

• Meridianos asociados: Corazón y Hígado.

• Propiedades: Calma el Hígado, reduce el estrés y promueve la digestión. Además, tiene un efecto calmante sobre el "Shen" (mente).

10. Raíz de Angélica (Angelica archangelica)

• Naturaleza: Picante y cálida.

• Meridianos asociados: Hígado, Bazo y Riñón.

• Propiedades: Tonifica la sangre, regula la circulación del "Qi" y alivia el dolor abdominal relacionado con el frío.

El Vermut: Más Allá del Aperitivo

El vermut no solo destaca por su sabor y aroma, sino también por las propiedades que contribuyen al bienestar del cuerpo. Los botánicos utilizados en su elaboración ayudan a movilizar el "Qi", equilibrar la digestión, dispersar la humedad y promover la armonía corporal. Por eso, el vermut ha sido valorado no solo como un aperitivo, sino también como una bebida que puede tener beneficios para la salud, especialmente cuando se disfruta con moderación.