La Medicina Tradicional China y la Autofagia: Un Enfoque Prometedor contra las Enfermedades Neurodegenerativas

Os dejo un resumen del extenso articulo que explica la importancia de la autofagia en el tratamiento de las enfermedades Neurodegenerativas y su abordaje o tratamiento con ciertas plantas y puntos de acupuntura especificos

https://doi.org/10.1016/j.biopha.2020.110968 

Las enfermedades neurodegenerativas (ND), como el Alzheimer (AD), el Parkinson (PD), la esclerosis lateral amiotrófica (ALS) y el Huntington (HD), afectan a millones de personas en todo el mundo, especialmente en poblaciones de edad avanzada. Estas enfermedades se caracterizan por la acumulación de proteínas tóxicas en el cerebro que dañan progresivamente las células nerviosas, afectando tanto la memoria como el control motor.

En este contexto, la medicina tradicional china (MTC), con una historia de más de 2000 años, ha ganado interés en la ciencia moderna por su potencial para activar mecanismos de eliminación celular, como la autofagia. Este proceso celular de “limpieza” es esencial para degradar proteínas y orgánulos dañados, eliminando las toxinas que contribuyen a la neurodegeneración.

¿Qué es la Autofagia y por Qué es Importante para la Salud del Cerebro?

La autofagia es una función vital que las células utilizan para eliminar y reciclar proteínas defectuosas y organelos dañados. Este proceso es fundamental para la salud neuronal, especialmente cuando el cerebro enfrenta situaciones de estrés o envejecimiento, ya que ayuda a:


Existen tres tipos principales de autofagia:

La Medicina Tradicional China y la Activación de la Autofagia en Enfermedades Neurodegenerativas

Muchos compuestos de la MTC actúan como inductores de autofagia, ayudando al cerebro a deshacerse de proteínas tóxicas y promoviendo la salud celular. A continuación, te compartimos algunos de los compuestos más estudiados en la MTC, sus efectos y los mecanismos de acción descubiertos en modelos experimentales de enfermedades neurodegenerativas.

compuestos chinos tradicionales con efectos neuroprotectores en modelos de enfermedades neurodegenerativas (ND):

Otros Potenciadores de la Autofagia

Conclusiones y Futuro

Puntos de Acupuntura con Efectos Científicamente Probados en la Autofagia Cerebral

1. DU20 (Baihui) y ST36 (Zusanli)

Propiedades y Mecanismo de Acción
DU20, ubicado en la parte superior de la cabeza, y ST36, localizado cerca de la rodilla, son puntos ampliamente utilizados en la Medicina Tradicional China para promover la salud general y aumentar la energía vital o qi. Estudios recientes han demostrado que la combinación de estos puntos en acupuntura puede:

Estos efectos no solo mejoran la eliminación de proteínas dañinas en el cerebro, sino que también ayudan a proteger las neuronas contra el daño oxidativo, crucial para el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.

2. GV14 (Dazhui)

Propiedades y Mecanismo de Acción
GV14, localizado en la base del cuello, es otro punto clave para la regulación del sistema nervioso. Su estimulación en la acupuntura parece activar la autofagia mediante:

Estos efectos se traducen en una reducción de las proteínas tóxicas acumuladas y en una mayor capacidad de las células para responder al daño, protegiendo al cerebro de la degeneración progresiva.

3. BL23 (Shenshu) y DU4 (Mingmen)

Propiedades y Mecanismo de Acción
BL23 y DU4 son puntos comúnmente utilizados en acupuntura para revitalizar la energía del riñón y mejorar la longevidad. En estudios de neurodegeneración y estrés, estos puntos mostraron una influencia notable en la autofagia al:

Esta acción promueve la limpieza de proteínas defectuosas y reduce el daño celular, proporcionando un apoyo significativo en la protección neuronal, especialmente en enfermedades neurodegenerativas relacionadas con el envejecimiento.

4. PC6 (Neiguan) y GV26 (Shuigou)

Propiedades y Mecanismo de Acción
PC6 y GV26 son puntos que se han utilizado en acupuntura para enfermedades cerebrovasculares y traumas, y recientemente, se ha observado que su estimulación también podría ser beneficiosa para la autofagia. La acupuntura en estos puntos:

Estos mecanismos de acción contribuyen a una mayor capacidad de respuesta del cerebro al estrés metabólico, lo que los convierte en una opción interesante en la prevención de lesiones y enfermedades cerebrales.

¿Por Qué Funcionan Estos Puntos de Acupuntura?

Los efectos beneficiosos de estos puntos en la autofagia parecen estar vinculados a su capacidad para activar vías de señalización molecular que facilitan la limpieza celular. La vía AMPK/MTOR y la activación de proteínas como Beclin-1 y LC3 permiten una mayor eficiencia en la eliminación de proteínas dañinas, favoreciendo la homeostasis celular y protegiendo el cerebro. Al actuar sobre estas rutas, la acupuntura puede ser una herramienta natural y complementaria para tratar o prevenir enfermedades neurodegenerativas.

Consideraciones Finales

La acupuntura es una práctica milenaria que continúa sorprendiéndonos con sus múltiples beneficios para la salud, y cada vez más investigaciones revelan su potencial en el cuidado del cerebro. La capacidad de promover la autofagia a través de puntos específicos abre un nuevo camino en el manejo de enfermedades neurodegenerativas, ofreciendo una opción natural y sin efectos secundarios significativos para los pacientes.

Si bien es importante que cada tratamiento sea individualizado y realizado por un profesional de la acupuntura certificado, los estudios en puntos como DU20, ST36, GV14, BL23, y otros muestran un gran potencial en la promoción de la salud cerebral. Esto nos recuerda el poder de la medicina tradicional china y la importancia de integrar enfoques de salud holísticos en nuestro cuidado diario.


Referencias